No passado, observar o céu noturno e encantar-se com os corpos celestes perceptíveis a olho nu, certamente acendeu lampejos de vontade na humanidade para pesquisar os enigmas do universo. A astronomia – ciência que estuda os astros e fenômenos que se originam fora da atmosfera terrestre – data das primeiras civilizações da história. Há registros que comprovam que mesopotâmicos, astecas, gregos e outros povos, estudaram os acontecimentos celestes. Mas foi apenas em meados do século passado, durante a Guerra Fria, que o homem finalmente conseguiu viajar até o espaço.
O desenvolvimento da ciência e tecnologia permitiu que muitos países destinassem anos e dinheiro em pesquisas para conhecer partes do universo através das viagens espaciais. Os sortudos treinados para passear e trabalhar fora do planeta são chamados de Astronautas. E, no Brasil, no dia 9 de janeiro, comemora-se esta profissão tão peculiar e interessante. A data foi criada em 2006, para lembrar a Missão Centenário – esforço conjunto entre as agências espaciais do Brasil e da Rússia que enviou ao espaço o astronauta brasileiro Marcus Pontes. O nome da missão faz referência ao primeiro voo feito por Santos Dumont no “14 Bis” em Paris, acontecido em 1906.
Já a primeira exploração do espaço, de forma direta, aconteceu em outubro de 1957, quando a Rússia enviou para fora da órbita terrestre o satélite artificial chamado Sputnik. Mantendo a tradição, o país euro-asiático também providenciou a viagem do primeiro homem ao espaço, em 12 de abril de 1961. Yuri Gagarin, ao observar o planeta de longe, imortalizou uma das mais belas características geológicas de nossa esfera celeste quando afirmou: “a Terra é azul”.
Você sabia que o Brasil e outros 15 países foram responsáveis por construir a Estação Espacial Internacional (ISS)? Ela é considerada a instalação mais moderna feita pelo homem no espaço. Mas ser um astronauta não é coisa fácil. As agências espaciais de todo o mundo tem um conjunto de exigências bastante específicas para aceitar candidatos. Ter preparo acadêmico nas ciências que estudam o universo e manter uma rotina extensa de exercícios físicos com o objetivo de minimizar os efeitos danosos que a exposição à ausência de gravidade causam no organismo, são algumas delas.
Além disso, quem pensa que a vida do astronauta se resume a passeios pelo espaço está muito enganado. Na maior parte do tempo este profissional fica na órbita terrestre, preparando-se para as poucas missões que terá oportunidade de participar na carreira. Quando está no espaço, a rotina do astronauta é realizar experimentos científicos e observar fenômenos. Sobra pouco tempo para lazer.
Se você é um entusiasta da pesquisa espacial ou sonha, algum dia, em ver o Planeta Azul lá de cima, pode acompanhar astronautas interessantes por suas redes sociais. Confira as dicas:
– Chris Hadfield: Astronauta canadense, ele comandou a Expedição 35 – uma missão de longa duração na ISS. Seu perfil no instagram está repleto de fotos do tempo passado no espaço.
– Karen L. Nyberg: A astronauta passou seis meses na ISS em 2013. Antes disso, navegou pelo espaço a bordo da nave Discovery. Aqui no planeta Terra ela abastece o Twitter com fotos de suas aventuras espaciais.
– Tim Kopra: É coronel das Forças Aéreas dos Estados Unidos. Atualmente, participa das Expedições 46 e 47 e vive na ISS. No Twitter, o astronauta compartilha fotos sobre sua vida no espaço.
Ainda que você nunca viaje para fora da Terra, uma boa diversão é ficar de olho nas descobertas e lindas imagens que a Nasa (agência espacial norte-americana) divulga. Acesse o perfil do Satélite Hubble no instagram e flutue pelas profundezas do espaço.
